Священный Синод Русской православной церкви расширил сферу ее пастырской ответственности на Восточный Тимор и Папуа — Новая Гвинея.
Синод постановил дополнительно включить две страны в Сингапурскую епархию азиатского экзархата РПЦ, который создали в конце 2018 года в ответ на действия Константинополя на Украине, который вопреки желанию Русской православной церкви признал автокефалию Украинской православной церкви.
До этого в православном мире негласно считалось, что Константинопольский патриархат имеет право на попечение над всеми православными в диаспоре.
Восточный Тимор и Папуа — Новая Гвинея до сих пор не были объектом интереса православных миссионеров. В частности, Восточный Тимор является одной из двух католических стран Азии (наряду с Филиппинами). В нем католики составляют порядка 98% жителей, протестанты — 1%, мусульмане — 1%.
96% жителей Папуа — Новой Гвинеи согласно переписи 2000 года, являются христианами. Из них около четверти — католики, пятая часть — лютеране, остальные адвентисты, пятидесятники или англикане. Многие папуасы совмещают христианскую веру с традиционными верованиями коренных народов.
До этого в азиатский экзархат РПЦ уже включили Сингапур, Вьетнам, Индонезию, Камбоджу, КНДР, Южную Корею, Лаос, Малайзию, Мьянму, Таиланд и Филиппины.
25 августа РосИнформ сообщал, что РПЦ отказалась покупать «боевые» рясы и свечи камуфляжного цвета.
